"Feed the Hood" fornisce pasti e kit igienici al cibo di Oakland

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L'hip-hop risuonava dagli altoparlanti di un DJ in un parcheggio tra la 78th Avenue e Macarthur Boulevard nelle prime ore di un sabato mattina recente. La musica doveva dare energia a una folla di oltre 250 persone che si erano riunite con un unico scopo in mente: nutrire le persone senza casa e senza cibo di Oakland.

Joe Schramm, residente a East Oakland, ha definito la scena "un bellissimo caos". Questo è stato il quarto anno di volontariato di Schramm a "Feed the Hood".

"È davvero un ottimo modo per sentirsi davvero parte della comunità", ha detto. "È una delle grandi cose di Oakland."

Sabato scorso si è celebrato il 26° Feed the Hood, un evento trimestrale organizzato dall'organizzazione no-profit The East Oakland Collective e Community Kitchens con sede a Oakland. I volontari preparano pranzi, snack e kit igienici e li distribuiscono in roulotte alle popolazioni senza casa di Oakland.

L'obiettivo dell'evento è ambizioso: preparare e distribuire 2.000 pasti in poche ore. Ma è più di una semplice giornata di lavoro. La gente che passa incuriosita entra, alcuni per mangiare, altri per unirsi ai gruppi di persone che ballano e parlano.

Questo è stato anche il terzo anno in cui Feed the Hood è stato dedicato a Shock G, il famoso rapper e membro del gruppo di Oakland Digital Underground, scomparso nel 2021.

Oltre ad essere il cantante principale dei Digital Underground, noto per singoli di successo come "Same Song" e "The Humpty Dance", Shock G è celebrato dai suoi cari per il suo impegno al servizio.

Digital Underground ha collaborato con The Collective su Feed the Hood nel 2021 e molti dei suoi membri, come l'artista Mystic di Oakland nominato ai Grammy, si sono presentati per fare le valigie e socializzare.

"Shock ti toglierebbe il cappotto di dosso, prenderebbe le persone che facevano parte della nostra comunità senza casa, prenderebbe loro camere d'albergo, porterebbe loro cibo", ha detto Mystic. "Fare Feed the Hood significa davvero onorare l'eredità di Shock attraverso il servizio e significa anche onorare il continuum di servizio che esiste da tempo a Oakland."

Community Kitchens, che collabora con una rete di ristoranti di proprietà del BIPOC per servire pasti caldi agli Oaklanders con insicurezza alimentare, collabora con The East Oakland Collective su Feed the Hood dal 2020. Quest'anno hanno lavorato con dieci ristoranti locali, tra cui etiope il preferito Mela Bistro e Lena's Soul Food con sede a East Oakland. La loro missione, "pasti con dignità", garantisce che alle persone senza alloggio venga servito lo stesso cibo che i loro ristoranti partner servirebbero ai clienti. Community Kitchens paga $ 11 per ogni pasto. Nel menu ci sono articoli come pesce gatto e cavolo riccio, burritos, pollo teriyaki, biscotti con gocce di cioccolato fatti in casa e altro ancora.

“Con la giustizia alimentare, non si tratta solo di fornire un pasto”, ha affermato Maria Alderete, direttrice esecutiva e co-fondatrice di Community Kitchens. “Per noi significa offrire un pasto dignitoso. È un pasto che noi stessi mangeresti”.

Community Kitchens opera principalmente a East e West Oakland, dove i tassi di insicurezza alimentare sono più alti che in altre parti della città. Alderete ha osservato che il quartiere di Eastmont, dove si trova l'East Oakland Collective, ha il doppio del tasso di povertà rispetto alla media nazionale e oltre il 50% delle famiglie del quartiere soffre di insicurezza alimentare.

Community Kitchens e The East Oakland Collective portano cibo negli accampamenti invece di chiedere alle persone senza alloggio di viaggiare per procurarsi un pasto, in riconoscimento delle difficoltà che le persone senza alloggio possono affrontare con il trasporto.

"Se non hai una casa a East Oakland, dovrai camminare dalle tre alle cinque ore solo per accedere al cibo", ha detto Alderete. Ha notato che la mensa dei poveri più vicina, St. Vincent de Paul, si trova a West Oakland. “Quello che stiamo cercando di fare è portare alle persone il cibo dove si trovano in modo che possano trascorrere quel tempo che altrimenti impiegherebbero per accedere al cibo, contribuendo a migliorare la loro vita”.