Il futuro dell’istruzione è presente

La UNC Chapel Hill School of Education amplia la sua portata con le aule HyFlex.

Prima della pandemia, il team tecnologico che serve la UNC School of Education presso l’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill ha iniziato a pianificare un importante aggiornamento tecnologico. Fouad Abd-El-Khalick, preside ed ex-alunno illustre professore presso la UNC School of Education, stava spingendo l'istituto ad adottare un approccio agile all'insegnamento e all'apprendimento.

[La guida all'integrazione dell'istruzione 2023]

Il risultato: due HyFlex, aule agili che consentono a istruttori e studenti di connettersi senza problemi, sia sul posto che da postazioni remote. L'università ha collaborato con Kontek, una società di progettazione e integrazione AV con sede a Durham, Carolina del Nord, sulla progettazione e l'implementazione della tecnologia.

Il sistema è basato sull'infrastruttura di distribuzione AV over IP di Extron NAV. Ogni aula dispone di otto display LCD Sony, due per parete, nonché di un proiettore Epson per lo schermo davanti alla classe.

Nell'interfaccia utente, la modalità Base mostra la stessa sorgente su ogni schermata. Per la modalità a doppio contenuto, lo schermo sinistro può visualizzare la visualizzazione a riquadri dei partecipanti remoti, mentre lo schermo destro può visualizzare il contenuto condiviso o l'oratore attivo. Durante la lezione, gli istruttori possono anche suddividere gli studenti in più Zoom Room. Un iPad portatile fornisce il controllo dell'intero spazio, mentre istruttori e partecipanti utilizzano due iPad montati per le pause.

[Un'istruzione coinvolgente]

"[Per le sessioni di gruppo,] ci sono due display davanti e poi si specchiano in tutta la stanza, a sinistra/destra su tutte e quattro le pareti", ha spiegato Calvin Groves, ex direttore IT presso la UNC School of Education, ora direttore dello sportello ITS di Ateneo. “Quando si entra in modalità breakout, a tre schermi è associata una Zoom Room [connessa]. Quindi, se vuoi fare otto breakout, cosa che le stanze potrebbero fare, cinque di essi sarebbero contenuti locali, ma gli altri tre potrebbero coinvolgere partecipanti remoti.

Connell Smallwood, CTS, programmatore del sistema di controllo UI/UX presso Kontek, ha collaborato con Groves per fornire un'interfaccia utente che semplificasse il più possibile il controllo di questi spazi. Ha affermato che l'interfaccia utente presenta cinque modalità di stanza distinte: base, doppio contenuto, breakout (di persona), breakout (HyFlex) e host Zoom.

"Tramite il sistema NAV di Extron distribuito, le otto uscite video in-room vengono automaticamente instradate per visualizzare i contenuti corrispondenti, Zoom Room vicino/lontano, doppio contenuto selezionabile, sorgenti breakout o sorgenti breakout con breakout Zoom Room", ha spiegato Smallwood. “Anche la suddivisione in zone dell’audio viene gestita senza soluzione di continuità con la selezione di una modalità stanza.”

Smallwood ha sottolineato l'importanza di offrire un'esperienza solida sia agli studenti in presenza che a quelli online. "Volevamo assicurarci che la loro esperienza fosse il più vicino possibile a quella reale dell'ambiente scolastico", ha affermato. "Nella modalità Basic Room, sia l'insegnante che gli studenti in qualsiasi punto della stanza possono essere ascoltati chiaramente dall'estremità opposta grazie all'implementazione strategica dei microfoni Parlé TCM-XEX di Biamp in tutto lo spazio."

Ai microfoni Biamp vengono assegnate zone quando utilizzati in modalità Breakout. In entrambe le aule sono inoltre installati altoparlanti da incasso a doppia amplificazione.

Groves ha ammesso che ciò che Kontek e Biamp hanno ottenuto per il sistema audio è stato "un po' di magia per me. Ma quando sei nella zona in cui dovresti essere ascoltato, sei ascoltato, e se sei semplicemente un po' di distanza, o non ti senti affatto o [il volume è] molto basso, dove non interferisce." È possibile che si svolgano più sessioni di discussione "senza il folle ciclo di feedback audio che ti aspetteresti", ha aggiunto.

Le telecamere PTZ Panasonic, in combinazione con una telecamera grandangolare per l'aula, consentono ai partecipanti remoti di vedere cosa succede negli spazi. Le telecamere Jabra Panacast vengono utilizzate durante le sessioni interattive della Zoom Room.

"L'obiettivo principale di un'applicazione così complessa è garantire che gli utenti finali non sentano la pressione [o] l'ansia di tale complessità", ha spiegato Smallwood. "Sono certo che questo risultato sia stato ottenuto grazie a un'interfaccia utente ben studiata fornita sul touchpanel Extron da 17 pollici, oltre ai numerosi microfoni e fotocamere disponibili per l'uso."